Par Valentin

Un soir d’automne 1890, un homme marchait vers l’immeuble de Holmes. Il sonna à la porte. J’allai lui ouvrir. Il était vêtu d'une longue veste noire, ses cheveux bruns étaient coiffés d’un chapeau de cuir marron.
"Bonjour, suis-je bien chez Monsieur Holmes ? dit le visiteur avec un accent étranger.
- Oui, de la part de qui ? demandai-je.
- De la part de Monsieur Smith, un nouveau client, répondit-il.
- Entrez donc, je vais chercher Holmes. Une fois arrivé, celui-ci proposa à l’homme de s'asseoir, ce qu’il fit tout en expliquant :
- Je m'appelle Smith, je suis venu vous voir pour vous parler de mon cas.
- De quoi s'agit-il ? demanda Holmes. Donnez moi un maximum de renseignements et de détails."
Holmes avait un air concentré. Je compris qu’il déduisait que ce monsieur Smith avait longtemps vécu en Chine, de par son accent chinois.
"De par ma profession, j'ai également l’habitude d'observer les gens et d'en déduire leur comportement, fit remarquer le client.
- De quelles personnes parlez-vous ? demanda mon ami.
- Des personnes que nous interpellons.

Holmes apprit ainsi que cet homme était policier (d'ailleurs, il avait remarqué sa plaque de matricule à l’intérieur de sa veste). Il venait de Milton Street car un ticket de taxi sortait de sa poche, précisant le trajet de Milton Street à Baker Street.
- Revenons à votre cas ! s'exclama Holmes. En quoi un policier chevronné a-t-il besoin des services d’un détective ?
- Pourriez-vous m'aider dans une affaire amoureuse, suivie d'un assassinat ? demanda le client.
- Soyez plus clair ! répondit le détective.
- J'ai besoin de vous pour une filature, reprit Monsieur Smith. Il s’agit d’une affaire difficile et dangereuse. Votre aide me sera précieuse.
- Allons-y, dit Holmes, l’air intéressé, vous me donnerez les détails en chemin. Après vous avoir entendu, je vous ferai part de mes idées sur l’enquête.